IP多媒體子系統(tǒng)IP多媒體子系統(tǒng)是一個端到端基于IP承載提供話音及多媒體業(yè)務的網(wǎng)絡架構體系架構。IMS是基于軟交換原理的，但IMS更具開放性和通用性。在下一代網(wǎng)絡中，軟交換與IMS是互通融合的關系。I

IP多媒體子系統(tǒng)
IP多媒體子系統(tǒng)是一個端到端基于IP承載提供話音及多媒體業(yè)務的網(wǎng)絡架構體系架構。IMS是基于軟交換原理的，但IMS更具開放性和通用性。在下一代網(wǎng)絡中，軟交換與IMS是互通融合的關系。IMS最初是由3GPP提出。

3GPP協(xié)議的發(fā)展
1，3GPP R99版本：
在網(wǎng)絡結構上繼承了GSM核心網(wǎng)結構，分為電路域（CS）和分組域（PS）兩個域，核心網(wǎng)電路域基于TDM傳輸，分組域基于IP傳輸承載非實時的數(shù)據(jù)業(yè)務；接入網(wǎng)則引入了全新的無線接口WCDMA，并采用了分組化傳輸，引入了基于ATM的 Iub, Iur, Iu 接口。2，3GPP R4版本：
R4版本變化主要在核心網(wǎng)絡電路域，即引入承載和控制相分離的網(wǎng)絡結構（ BICSCN / BICC），支持ATM/IP/TDM多種承載方式；r核心網(wǎng)PS域網(wǎng)絡結構和R99保持一致，主要改動在信令網(wǎng)可用IP承載，其他還包括一些功能的增強的和完善；接入網(wǎng)則主要是對R99版本的完善和優(yōu)化，沒有大的功能增加
3，3GPP R5版本：
R5版本定位提供IP實時多媒體業(yè)務，核心網(wǎng)在PS基礎上增加了IP多媒體域（IMS〕，IMS主要功能在控制層面，承載通過PS域。IMS的引入是 R4 CS域承載與控制分離思路在PS域的延續(xù)

3GPP R5版本特征：r繼承WCDMA R4所有的業(yè)務和功能；r核心網(wǎng)在CS域和PS域外，在PS域基礎上疊加IMS（IP多媒體）子系統(tǒng)， CS域網(wǎng)絡結構和R4基本保持一致；rIP QoS方面的增強；r業(yè)務方面的增強rR5版本初步實現(xiàn)了3GPP最初提出的ALL IP網(wǎng)絡――IP技術成為所有信令消息的承載技術，改變了原有的呼叫流程。r由于IMS在R5中并沒有最終完成。所以R6將繼續(xù)完成增強IP多媒體業(yè)務（IMS phase2），最終實現(xiàn)完整的ALL IP網(wǎng)絡。
4，3GPP R6版本：
IMS已經(jīng)被定義為支持所有IP接入網(wǎng)的多媒體業(yè)務核心網(wǎng)，可以支持任何一種固定或移動的網(wǎng)絡。
5,3GPP R7版本：
R7版本加強了對固定、移動融合的標準化制訂，要求IMS支持數(shù)字用戶線（xDSL）、電纜調制解調器等固定接入方式。
6，在UMTS版本5或更高的版本中，新增了兩個全新的具有重要能力的IMS：①增加類似呼叫狀態(tài)控制功能(CSCF)的新的網(wǎng)絡實體來提供基本的IP多媒體服務，例如在兩個用戶間的多媒體會話的發(fā)起。②相互兼容已經(jīng)發(fā)展到可以提煉一些網(wǎng)絡實體能力的階段，例如開放業(yè)務接入(OSA)服務能力。

IMS和軟交換的區(qū)別（主要在網(wǎng)絡構架上，軟交換基于主從控制，IMS采用基于IP承載的SIP協(xié)議）：
①在軟交換控制與承載分離的基礎上，IMS更進一步的實現(xiàn)了呼叫控制層和業(yè)務控制層的分離；
② IMS起源于移動通信網(wǎng)絡的應用，因此充分考慮了對移動性的支持，并增加了外置數(shù)據(jù)庫——歸屬用戶服務器（HSS），用于用戶鑒權和保護